LA ANTIGUA ESCUELA DE LA COLONIA TOVAR 1916

"La Antigua Escuela" de la Colonia Tovar en el año 1934, con las vigas pintadas de negro. En el arco se lee "Colegio Católico, Volskschule". (Reproducción fotográfica del libro "La Colonia Tovar y su gente" de Leopoldo Jahn).

"La Antigua Escuela" de la Colonia Tovar, es una construcción emblemática del asentamiento alemán en Aragua, Estado del centro norte de Venezuela. Su construcción comenzó en 1916 y fue terminada en 1917. En esta importante iniciativa contribuyeron los colonos que la levantaron con el apoyo y financiamiento del gobierno del Benemérito General Juan Vicente Gómez, Presidente de la República de Venezuela, y el consulado de Alemania por intermedio del entonces Cónsul alemán, Von Prollius.

"La Antigua Escuela" de la Colonia Tovar, durante su construcción en el año 1916. Se observa, ya levantada, la estructura de madera fachwerk, típica estructura de la arquitectura alemana que consiste en la colocación de columnas de madera que se van sosteniendo y calzando entre sí, de manera que su disposición puede sostener los distintos pesos del edificio. (Reproducción fotográfica del libro "La Colonia Tovar y su gente" de Leopoldo Jahn).

"La Antigua Escuela" es una de las construcciones más emblemáticas de la Colonia Tovar y forma parte del centro histórico de este poblado. La "Escuelita" (como se le conoce cariñosamente) fue la última edificación que se anexó a este centro después de la Iglesia San Martín de Tous, la Casa Benitz y la Casa Codazzi.

La creación de la Escuela obedeció principalmente a una necesidad de la comunidad, pues para la fecha no había un espacio formal donde educar a los niños y las clases se impartían en recintos improvisados y temporales que se acondicionaban para este fin. Uno de los lugares que sirvió por un tiempo de Escuela fue la Casa Codazzi, luego de que Emilio Breidenbach la comprase. Del mismo modo, se impartieron clases en la Iglesia y en algunas casas de pobladores interesados en la formación de los niños.

Año 1922, durante la presidencia del General Juan Vicente Gómez, visita a la Escuela del Cónsul alemán Von Prolius, atendido por el padre Brandser y Guillermo Ruh. (Reproducción fotográfica del libro "La Colonia Tovar y su gente" de Leopoldo Jahn).

La edificación constituye la primera intervención de profesionales de la construcción y el diseño en lo que es la arquitectura tradicional de la Colonia Tovar. Su diseñador fue el arquitecto Eduardo Röhl, quien junto con el Ingeniero Alfredo Jahn, iniciaron el proyecto de construcción de un edificio de uso público.

Los colonos contribuyeron con el gran aporte de la mano de obra gratuita, siendo dirigidos por el constructor Guillermo Ruh.

Mientras que en los inmuebles anteriores de la Colonia Tovar se usaron solo cuñas de madera, para La Antigua Escuela, fueron utilizados en algunos puntos, y por primera vez, pletinas de hierro para reforzar las uniones. La decisión probablemente se tomó pensando en su posterior uso y en las dimensiones del edificio, diferente y mucho más grande que los anteriores. Los espacios entre las vigas se rellenaron con bahareque.

Originalmente las paredes se pintaron de blanco sin resaltar las vigas y, aproximadamente para 1934, durante el gobierno del Presidente Gómez, esta estructura de madera se pintó de negro otorgándole un aspecto más "alemanizado". Fue justamente en esta década que, con la llegada de la baronesa Elizabeth Von Keller a la Colonia Tovar, la escuela se abrió también para las niñas.

Por su parte, el techo se hizo con una pequeña torre central, (probablemente para albergar la campana de la Escuela), y fue cubierto con "tablita" (pequeñas maderas rectangulares a modo de tejas).

Se incorporaron también, para dar más luminosidad y espacio al desván, 10 lucernarios: cuatro en las caras frontal y trasera, y uno en cada lateral. Del mismo modo puede observarse haciendo una comparación de las primeras fotografías con otras posteriores, que en la parte superior izquierda se anexó un espacio nuevo, probablemente para hacer un salón. Del mismo modo se agregó del lado noroeste, un nuevo balcón unido al anterior, dando así a este un aspecto de corredor envolvente.

La distribución de la Escuela consta de dos salones en el primer piso de la casa y uno en el desván, mientas que en la planta baja funcionaba la dirección, una pequeña cocina y un comedor. La Escuela laboraba en dos turnos para aprovechar el espacio. El patio de juegos funcionaba en lo que hoy día es la parte baja de la plaza Bolívar.