EL REFUGIO INFANTIL DE VARONES. GRAN OBRA SOCIAL DEL PRESIDENTE JUAN VICENTE GÓMEZ

EL REFUGIO INFANTIL

Entre las obras perdurables y de universal renombre que marcará en la Historia la Causa de la Rehabilitación, hay una enorme trascendencia moralizadora: la recogida de esos niños, seres anónimos a quienes el destino puso en la calle, y que eran viviente rémora de la sociedad que sólo veía en esas almas inexpertas y abandonadas un futuro peligro para la paz y la tranquilidad de los ciudadanos.

El Refugio Infantil para varones, Instituto que tiene su sede en la floreciente capital aragüeña, en amplio y confortable edificio construido como para el benéfico objeto a que está destinado, será, gracias a la previsora mirada del General Juan Vicente Gómez, que sabe escudriñar en el porvenir, un rico vivero de enseñanzas prácticas y lugar disciplinario de actividades humanas, hurtadas sabiamente al espíritu de vagancia que algunos, aunque injustamente, han creído observar en el alma y en la étnica del venezolano, y que sólo obedecía a la falta de institutos como éste.

Entre esos niños que la piedad oficial ha recogido habrá, indudablemente, más de una clara inteligencia, ya que también es de esencia en el ente venezolano el ser inteligente, y que deberá su liberación a las garras del vicio al actual Presidente de la República, honesta profesión, saber leer y escribir, y en fin, vida útil a los intereses de la comunidad.

El amplio y confortable edificio, en medio de la pompa tropical que adorna a la ciudad de Maracay, consta de muchos departamentos: patios desplayados para los necesarios ejercicios al aire libre de los alumnos y que constituirán la educación física, confortables comedores, depósitos de ropa y demás útiles, salones de estudio, aulas para las clases y dormitorios ventilados.

Para la inauguración de tan benéfico Instituto fue hábilmente escogido para llevar la palabra de orden el elocuente orador presbítero doctor Carlos Borges, quien, como suyas, dejó caer finísimas perlas de nítido oriente, al loar esta obra portentosa de la Rehabilitación, que no es sólo de justicia patriótica sino de caridad cristiana.

El orador anunció como digno coronamiento de esta obra de caridad y de patriotismo, la creación de un instituto similar y también de imprescindible necesidad como será el “Refugio Infantil para hembras”, que sólo espera el personal docente que aún no ha llegado y que al estar en vigencia constituirá otro timbre de honor para la actual Administración.

(Publicado en la Revista “Billiken”, el 20 de diciembre de 1924).

EN NAVIDAD DEL ANECDOTARIO DEL GENERAL GÓMEZ

DEL ANECDOTARIO DEL GENERAL GÓMEZ

(Por: Ángel G. Pinedo)

Diario “El Universal”, el 3 de junio de 1966.

Allá por el año 1930 vivía en la Parroquia de Altagracia entre las esquinas de Truco a Cardones, un matrimonio compuesto por Genaro y María y sus pequeños hijos Mercedes y Carlos de 8 y 5 años, respectivamente. Corría el mes de diciembre y se acercaban los días de Pascua. La crisis económica mundial del año 1929 había llevado a Genaro a la ruina, ya que todos sus haberes se encontraban en la calle, en cuentas casi todas incobrables. La mayoría se encontraba en mala situación. Genaro pasaba trabajo para ganar el sustento diario de la familia. Recuerdo también que tenía un viejo automóvil Willis Knight de cuatro cilindros, resto de su desaparecido negocio, y cada mañana le hacía poner Bs. 2 de gasolina, para salir a gestionar la consecución de la dieta familiar. Había días en que regresaba desilusionado por no haber podido ganar ni un solo bolívar, pero otras veces las entradas alcanzaban para cubrir el gasto de una semana o más y así iban pasando los días, con la ayuda de su buena esposa María, quien contribuía a mantener servida la mesa haciendo hallacas y jaleas de membrillo y de guayaba. Genaro se ocupaba también de corredurías, apertura de libros de contabilidad en casas de comercio, cortes de cuentas, liquidación de inventarios y demás trabajos de contabilidad, en los que era experto.

Los esposos estaban apesadumbrados, pues veían que para aquel 24 de diciembre su situación económica no les permitiría adquirir los acostumbrados regalos para ponerlos en el Nacimiento de la Nochebuena. Ya María le había explicado a sus hijos que no habría juguetes, pues el Niño Jesús estaba muy pobre y que su papá tampoco tenía dinero. Había pues que esperar a ver si los Reyes Magos traían algo la noche del 5 de enero. Con esta última esperanza se habían resignado los niños.

El 24 de diciembre muy temprano tocaron a la puerta de la casita. María acudió a abrir la puerta y Genaro, que aún no se había levantado, oyó desde su cama una voz que decía en la puerta: “De Maracay, señora”, a lo cual exclamó María: “Ah, ¿eso lo manda tío Federico?”. Ella tenía un tío de ese nombre que trabajaba en los Telares de Maracay y creía que el bulto grande que traían a la puerta lo enviaba su tío. Luego se oyó un grito de asombro de María, por lo cual Genaro se levantó apresuradamente y acudió a la puerta. Su esposa decía con voz de asombro: “Mira, Genaro, lo que han traído de Maracay! Y aquí hay una tarjeta del General Gómez para Mercedes!”. Efectivamente, estaban allí dos soldados que habían traído el bulto y la tarjeta que se despedían muy sonreídos diciendo: “Sí, del General Gómez, y que pasen todos felices Pascuas”.

La tarjeta decía más o menos lo siguiente: “General Juan Vicente Gómez, etc., etc., etc., saluda a su amiguita Mercedes y le envía ese regalito para que pase unas felices Pascuas en unión de sus queridos padres”. El bulto contenía un lujoso cochecito para niño, de tamaño normal y una muñeca grande. Hechas las aclamaciones resultó: que la niñita, al saber que no habría regalos le escribió una cartica al General Gómez pidiéndole su ayuda, pues su papá estaba sin trabajo y sin dinero y aquel año no les iba a poder dar regalos. La carta la mandó al correo, sin estampillas, con la sirvienta. La audacia de la niñita dio resultado y ella lo celebró más que nadie.

“Puedo certificar la autenticidad del episodio, pues soy el padre de la niñita Mercedes”, me contó Genaro.

Ángel G. Pinedo

(Publicado en el Diario “El Universal”, el 3 de junio de 1966).